L’aventure de l’Espérance Sportive de Tunis en Ligue des Champions CAF 2025-2026 prend fin. Le club Sang & Or a été éliminé en demi-finale de la compétition par les Sud-africains de Mamelodi Sundowns, après deux défaites 1-0 à l’aller et 1-0 au match retour.
L’échec sportif, sur le plan continental, remet en question le mercato réalisé par le club le plus titré en Tunisie, rentré avec une prime avoisinant 10.5 millions de dollors après sa participation au mondial des clubs l’été dernier. Le quadruple vainqueur de la Ligue des Champions CAF a pourtant beaucoup dépensé surtout lors du mercato hivernal de la saison 2025-2026.
Le 19 septembre 2025, à 24 heures de la fermeture du mercato estival en Tunisie, l’Espérance de Tunis annonce un recrutement dans un poste tant attendu, le poste d’attaquant de pointe.
L’attaquant en question, qui ne figurait pourtant pas sur la liste des joueurs pressentis par le club, s’est engagé avec les Sang & Or pour trois saisons. 25 ans, 1m88, franco-ivoirien et passé par plusieurs clubs en France, en Suisse et au Danemark, il s’appelle Florian Danho.
Comme pour chaque transfert, l’information la plus importante, du moins pour le site SportBusiness, est celle du montant dépensé pour ce recrutement. Et comme pour chaque transfert effectué par un club tunisien, le montant n’a pas été dévoilé, c’est en effet un sujet « tabou. »
Le site Transfermarkt indique sur la fiche du joueur que son transfert du club danois Randers vers l’Espérance de Tunis s’élève à 1.1 million d’euros (soit 3.77 millions de dinars tunisien). Mais l’Espérance a dépensé beaucoup plus cette saison.
Avant Danho, l’Espérance avait recruté le Burkinabé Jack Diarra, l’Algérien Kouceila Boualia, l’international mauritanien Ibrahima Keita (libre) ainsi que les joueurs tunisiens Nidhal Laifi, Younes Rached et Ahmed Bouassida. Montant total approximatif, hors le transfert de Florian Danho, 1m€. Total mercato estival, environ 2.1m€.
Durant le mercato hivernal, l’Espérance a engagé d’autres joueurs de calibre : Hamza Rafia, Youssef Msakni (libre), Mohamed Drager (libre après la résiliation de son contrat avec Eintracht Brunswick), Elias Araar, Moez Haj Ali ou encore Ghaith Ouhabi qui avait annulé son prêt au Dinamo Batumi et le jeune gambien Bubacarr Suso, prêté par la suite à un club dans son pays.
C’est le recrutement de Hamza Rafia qui avait coûté le plus durant le mercato hivernal. Le montant du transfert n’a pas été, bien évidemment, dévoilé, mais l’Espérance aurait, selon des estimations basées sur la valeur marchande du joueur, signé un chèque d’un million d’euros (3.4 millions de dinars) pour le recrutement de l’international tunisien.
Autre recrutement payant pour l’Espérance de Tunis durant le mercato hivernal, celui de Moez Haj Ali, arrivé de l’USMo, et pour lequel l’Espérance a dépensé 400 milles dinars.
Au total, et entre les deux mercatos réalisés par le champion de Tunisie, l’Espérance aurait dépensé la somme de 3.2 millions d’euros, si l’on se base sur les chiffres disponibles et ceux publiés sur le site spécialisé dans les transferts, Transfermarkt.
Comme pour chaque saison, l’objectif majeur des dirigeants et des supporters de l’Espérance de Tunis est de remporter le trophée de la Ligue des Champions CAF dont le prize money a été revu à la hausse cette saison : le vainqueur remportera la somme de 6m$ (5.1 m€).
L’Espérance, qui avait dépensé environ 3.2 m€ pour les recrutements, a été éliminée en demi-finale de la Ligue des Champions CAF et ne recevra qu’un montant de 1.2m$, soit environ 1m€. Il est également à noter que le club Sang & Or avait dépensé des grosses sommes dans logistique (vols spéciaux, vols commerciaux, logement, etc.)
Pari perdu ?
